Fondatrice et PDG de l’empire des salons de beauté The Ten Spot, Kristen Gale partage son expérience de personne qui a su très tôt que la création de sa propre entreprise était la mission de sa vie.
Et cela a fonctionné : 15 ans plus tard, The Ten Spot est un réseau prospère de studios magnifiquement conçus, appartenant à l’entreprise ou franchisés, dans lesquels les clients bénéficient d’une gamme de services exceptionnels en matière d’ongles, d’épilation, de sourcils et de cils, ainsi que de soins du visage, et où les équipes perçoivent des salaires et des commissions supérieurs à la moyenne, bénéficient d’avantages sociaux, d’une formation exceptionnelle et d’opportunités de formation continue.
Lorsque vous étiez enfant, aviez-vous déjà rêvé de devenir entrepreneur plus tard ? Ou qu’est-ce que vous imaginiez comme carrière ?
En fait, on m’a dit que je deviendrais entrepreneur. Mon père était entrepreneur et il disait à ses enfants : « Faites ce que vous voulez dans la vie, pourvu que vous en fassiez une entreprise ». En grandissant, j’ai pensé que j’allais toujours avoir ma propre petite entreprise.
Je n’ai pas réalisé à l’époque que c’était un très bon conseil. Ce que j’ai appris aujourd’hui, en y repensant, c’est le secret d’une vie que l’on aime. Il savait que l’entrepreneuriat était le meilleur moyen d’obtenir la liberté, la créativité, le contrôle et, surtout, le potentiel de gain débloqué dont on a besoin pour réussir sa vie.
Y avait-il d’autres modèles autour de vous ? Y compris des femmes ?
C’était avant tout mon père, c’est certain. Pour être honnête, j’étais une très mauvaise employée, et la raison pour laquelle j’ai lancé The Ten Spot est que j’avais été licenciée pour la deuxième fois, et je n’avais que 24 ans à l’époque ! C’était mon troisième emploi, deux sur trois.
Je savais que je n’avais pas vraiment l’étoffe d’un employé parce que je savais que j’allais avoir ma propre entreprise, ou que j’avais l’impression que j’allais avoir mon entreprise. J’attendais l’idée d’entreprise géniale et, au début de la vingtaine, j’avais enchaîné un tas d’emplois et de stages différents.
Lorsque j’ai été renvoyé la deuxième fois, je me suis dit : « D’accord, commençons à être sérieux. Tu es assez vieux maintenant ». J’avais accumulé suffisamment d’expérience en travaillant. Mon père m’a également dit qu’il ne fallait pas créer son entreprise tout de suite. Il faut apprendre ce que c’est que d’être un employé, ce que c’est que de travailler pour quelqu’un d’autre, d’avoir de bons et de mauvais patrons, afin d’en tirer les leçons.
J’y ai vu le signe qu’il fallait peut-être que je me mette sérieusement au travail et que je crée mon entreprise. C’était mon plan A, mon rêve et ma vision de la vie : créer ma propre entreprise. J’avais le sentiment que si je suivais mon plan A et que cela ne fonctionnait pas, je me retrouverais dans la même situation qu’aujourd’hui, c’est-à-dire à la recherche d’un emploi. Je me suis rendu compte que j’étais en train de vivre mon plan B dans le pire des scénarios, alors autant y aller tout de suite et créer mon entreprise.
Lorsque vous avez démarré l’entreprise, et il s’agissait d’un premier site, quand avez-vous eu le sentiment d’avoir une véritable entreprise entre les mains ?
Pour être honnête, cela a été immédiat, car nous étions tellement différents sur le marché qu’il n’y avait rien de semblable. Nous avons vraiment ouvert en fanfare ! Et je n’étais pas tout à fait préparée à cela parce que j’étais très douée pour créer des entreprises.
Pour moi, les affaires sont très logiques. Je ne me pose pas la question de savoir si les gens vont venir et se montrer. La première étape consiste à rédiger un plan d’affaires, à trouver un emplacement, à trouver un entrepreneur et à obtenir de l’argent. En général, il est préférable de procéder dans un ordre différent. J’ai signé mon bail sans obtenir mon financement, ce que je ne recommanderais jamais, mais j’étais très naïf à l’époque, ce qui m’a aidé.
Nous avons eu beaucoup de succès tout de suite. Nous avions des clients, que nous appelons « nos invités ». Ils venaient de tous les quartiers de la ville. C’est donc devenu une destination très prisée. La deuxième fois que j’ai réalisé que c’était une réalité, c’est lorsque je me suis mariée et que j’ai déménagé à Hamilton. Nous venions tout juste de commencer à proposer des franchises à la vente, et c’est lorsque j’ai construit le site de Hamilton que j’ai vraiment compris.
À ce moment-là, je voulais vraiment faire des essais et voir si cela fonctionnait dans un marché plus petit. Est-ce que ça marche quand je n’ai pas mon siège social et toute l’infrastructure ici ? Lorsque cette expérience s’est avérée concluante, je me suis dit : « Bon, c’est quelque chose », ce modèle peut être reproduit sur différents marchés et nous pouvons toujours avoir cette cohérence et ce contrôle sur l’expérience de la marque qui sont vitaux dans un système de franchise.
Quels sont les conseillers ou le réseau de soutien que vous avez mis en place autour de vous pour vous aider à mieux gérer l’entreprise ?
Je suis très avide de développement personnel et de croissance, ainsi que de croissance de l’entreprise. J’ai lu tout ce que j’ai pu sur le sujet parce que j’en étais arrivé à un point où je n’étais plus propriétaire d’une petite entreprise. Nous avions plusieurs sites et j’étais en train de devenir PDG sans vraiment savoir que j’étais en train de jouer ce rôle de PDG. Lorsque j’ai compris, j’ai commencé à lire autant que possible.
Il y a toute une série de livres d’affaires, de livres audio... Je suis un grand fan des podcasts et je suis autant de cours que possible. Tout ce que je peux trouver sur YouTube m’est également très utile. Et puis je me suis entouré de mentors et de conseillers, en fait de tous ceux qui travaillent dans le secteur de la franchise et sur lesquels j’ai pu mettre la main. N’importe qui dans le monde des affaires.
En parlant de femmes, j’ai participé à ce programme de moteurs de croissance par l’intermédiaire de la BDC. Il s’agit d’un mariage entre le gouvernement du Canada, la Banque de développement du Canada et la Richard Ivy School of Business, et ils ont un programme vraiment fantastique où ils vous associent à un coach qui travaille comme conseiller.
Le coaching est un peu comme un thérapeute. Notre coach, c’est-à-dire notre conseillère, était Kelly McDougal. C’est la femme PDG la plus féroce et la plus incroyable que je puisse imaginer. Elle nous a vraiment aidés à franchir le pas.
Il faut aussi profiter du plus grand nombre d’opportunités, car il y a tellement d’entreprises qui veulent aider les femmes dans le monde des affaires. J’ai exploité toutes les possibilités, j’ai posé ma candidature à tous les prix que j’ai pu obtenir... Utilisez vos réseaux, exploitez vos réseaux autant que possible.
Qu’apportez-vous chaque jour en tant que dirigeante et aux côtés de votre équipe ?
Comment construire une culture d’entreprise forte, comment la communiquer et la traduire ?
Oh mon Dieu, c’est littéralement mon sujet préféré dans la vie. L’un des livres d’affaires que j’ai lus était Scaling Up et j’y ai appris comment avoir un plan stratégique d’une page et ce qu’il implique, comme le fait de définir clairement son objectif et ses valeurs fondamentales.
Nous avons procédé de manière très rigoureuse. The Ten Spot fait partie de moi, et j’en fais partie. Il était logique pour moi de commencer par mes propres convictions et ma propre raison d’être. Je crois qu’il est de mon devoir d’essayer de vivre la meilleure vie possible.
La vie est si courte et si spéciale, et ne pas au moins essayer de faire le maximum pour en tirer tout ce que l’on peut me semble être un gâchis. Je crois que tout le monde devrait vivre le meilleur de soi-même, et pour vivre le meilleur de soi-même, il faut vraiment avoir confiance en soi.
Je ne pense pas que quelqu’un puisse se réveiller, botter des fesses, prendre des noms et vivre sa vie au mieux de son potentiel s’il se sent comme un imposteur ou un imposteur, ou s’il n’a pas confiance en son corps ou en ce qu’il est.
Très tôt, nous avons commencé à recueillir les commentaires de nos clients après un service, et à chaque fois, la première chose que les gens disent, c’est qu’ils se sentent plus sûrs d’eux. Lorsque nous donnons à quelqu’un l’impression d’être mis en valeur et soigné, nous lui donnons l’impression d’avoir 10 ans d’avance. C’est ainsi que tout s’est mis en place : notre raison d’être est de faire en sorte que chacun se sente comme un 10 pour qu’il puisse vivre sa vie comme un 10.
Quels seraient vos deux principaux conseils aux femmes, ou à quiconque en fait, qui souhaitent créer leur entreprise et entamer leur parcours d’entrepreneur ?
Je dirais qu’il faut le faire. Comme je l’ai dit, vous reviendrez à votre plan B, ou votre pire scénario pourrait être la chose que vous êtes en train de faire en ce moment, alors foncez.
Soyez avide d’apprendre. Lisez et écoutez des podcasts, trouvez des mentors, des conseillers, suivez des cours, faites tout ce que vous pouvez pour vous améliorer en permanence, et je pense que c’est juste en général. Je crois que quoi que vous fassiez, vous obtiendrez au moins une pépite de valeur de quelque chose, et cela en vaut la peine.
Et puis, il faut être authentique. Il n’y a qu’un seul individu, et vous avez autant le droit d’occuper l’espace que n’importe qui d’autre sur la planète Terre. Personne ne sait vraiment ce qu’il fait. Tout le monde invente. Nous sommes tous nés à zéro, sans rien savoir, en inventant nos vies. Il suffit de sortir et d’inventer quelque chose, de créer quelque chose et d’être soi-même.
Listen to our full podcast interview with Kristen Gale, CEO of THE TEN SPOT ICI.
Le Podcast The brand is Female, animé par Eva Hartling, vous partage l'histoire de femmes entrepreneurs, leaders et initiatrices de changements, repousant les limites de leur industrie. Chaque semaine, nos invitées partagent leur odyssée professionnelle et leurs expériences personnelles afin d’aider et d’inspirer d’autres femmes.
